Für welche Schüler Latein geeignet ist

Natürlich ist Latein für jeden Schüler und jede Schülerin geeignet. Abgesehen davon kann man jedoch folgendes sagen:

• Wer sich im Englischen wohlfühlt, keine Schwierigkeiten in Aussprache, freiem Sprechen, spontanem Sprechen hat, der sollte sich ruhig im Französischen versuchen.
• Wer eher ein naturwissenschaftlicher, mathematischer Typ ist, sollte lieber Latein wählen. Es gibt keine Aussprache- und Rechtschreibprobleme, man spricht so, wie man liest und schreibt, man schreibt so, wie man spricht …

Warum heute noch Latein?

Lateinkenntnisse werden auch heute noch für verschiedene Berufe und Studienrichtungen verlangt und gebraucht:

• alle Sprachstudien einschließlich Germanistik
• Geschichte
• Philosophie
• Theologie

Für den Abschluss dieser Studienfächer (durch Staatsexamen oder Magister artium) wird von den meisten Universitäten der Nachweis des Latinums verlangt. Das sogenannte Große Latinum ist so gut wie gar nicht mehr erforderlich. Für Jura werden zum Teil gar keine (oder nur angemessene) Lateinkenntnisse gefordert, für Medizin im allgemeinem keine. Die Forderung angemessener Lateinkenntnisse kann durch die Qualifikation Kleines Latinum erfüllt werden.

Das kleine Latinum erwirbt ein Schüler, wenn er in Latein als dritte Fremdsprache von der 9. bis zur 12. Klasse unterrichtet wurde und die Note „ausreichend“ (4) erreicht hat. Zu beachten ist: Der Schüler verpflichtet sich, mindestens 3 Jahre an diesem Unterricht teilzunehmen. Der Kurs wird im Wahlpflichtbereich 4 Stunden in der Woche unterrichtet.

Dass für alle Sprachstudien an den meisten Universitäten das Latinum verlangt wird, ist selbstverständlich, da Latein die „Mutter“ aller romanischen Sprachen wie Italienisch, Spanisch, Portugiesisch, Französisch und Rumänisch ist. Diese Sprachen haben sich aus dem Lateinischem entwickelt. Außerdem hat Latein die germanische und slawische Sprachentwicklung nachhaltig beeinflusst und mitgestaltet. Man kann also bei einem wissenschaftlichen Sprachstudium nicht auf ein gewisses Maß an Lateinkenntnissen verzichten.

Für das Geschichtsstudium insbesondere ist es empfehlenswert, Latein zu lernen. Das wäre jedoch eine erhebliche Belastung neben dem eigentlichen Fachstudium, und zwar für mindestens eineinhalb Jahre. Hinzu kommt, dass man die Abschlussprüfung vor einer völlig unbekannten Prüfungskommission ablegen muss. Es ist am günstigsten, Latein bereits in der Schule zu lernen.

Latein als Sprache der internationalen Wissenschaft und Technik

Fast alle modernen Begriffe der Technik, Wirtschaft, Politik, der Medizin und sogar auch der Werbung sind aus dem Lateinischem entnommen. Das hat seine Tradition: Mehr als eineinhalb Jahrtausende lang ist Latein die Sprache der abendländischen Wissenschaft gewesen.

Bis ins 18. Jahrhundert wurde die antike „Naturalis Historia“ des Plinius als Grundbuch der Naturerkenntnis benutzt. Die Forschungsergebnisse der neuzeitlichen großen Naturwissenschaftler wurden alle in Latein veröffentlicht, z.B. die Erkenntnisse eines Kopernikus, Kepler, Galilei, Descartes und Leibnitz, Newton, Alexander von Humboldt, Gauß. (Selbst Marx schrieb seine Dissertation lateinisch.)

Immer wieder haben die Wissenschaftler auf die lateinische (oder griechische) Sprache zurückgegriffen, wenn neue wissenschaftliche Begriffe geprägt werden mussten, denn „man braucht eine gemeinsame internationale Sprache, und gerade das Latein hat Vorzüge, die es geeigneter machen als alle anderen Sprachen. Es ist einfach zu schreiben, zu lesen und zu sprechen. Es ist keinen wesentlichen Veränderungen mehr unterworfen und sein Gebrauch bevorzugt und benachteiligt kein einziges Volk.“ (Vossen)

Ein praktisches Beispiel: Der internationale Code der Botanischen Namensgebung von 1966 regelt den Gebrauch der botanischen Namen in lateinischer Form für alte Kultur- und Wildpflanzen. Neue Bennenungen können nur gültig werden, wenn eine Beschreibung in lateinischer Sprache beigegeben ist. Folglich müssen auch Studenten der Gartenbauschulen über Lateinkenntnisse verfügen.

Latein für’s Leben

Latein erzieht zur Genauigkeit und Denkdisziplin, weil es bei der Übersetzung auf jeden Buchstaben ankommt, weil jede einzelne Form richtig erkannt werden muss. Die Sätze und ihre Teile müssen in der richtigen Beziehung gesehen werden, um zu vollem Verständnis zu gelangen, Satzanfänge müssen genau beachtet werden.

Dieses genaue und disziplinierte Denken kommt natürlich anderen Schulfächern zugute und wirkt sich nicht nur auf den Unterricht in den modernen Fremdsprachen, sondern vor allem auch in Deutsch günstig aus, denn Latein ist praktisch eine Modellsprache. Es besitzt einen Formenreichtum, den moderne Sprachen nicht mehr aufweisen. Dadurch werden Bedeutungsunterschiede beim Gebrauch der Wörter sehr genau herausgestellt. die SchülerInnen lernen durch das Lateinische die Struktur der deutschen Sprache besser kennen, nämlich im Vergleich.

Grammatische Begriffe werden sicher gelernt und unterschieden, z.B. Adverb, Adjektiv, die im deutschen formal kaum zu erkennen sind. Die SchülerInnen lernen u.a. auch, was eigentlich der Konjunktiv im Deutschen bedeutet und wie er gehandhabt wird. Durch Gegenüberstellung und Vergleich wird nicht nur das typisch Lateinische, sondern auch das Typische der deutschen Sprache deutlich und überhaupt erst bewusst. Z.B. auch, dass das Deutsche die aktive Ausdrucksweise bevorzugt (das Lateinisch die passive), dass der Deutsche gern substantiviert, d.h. versucht, mit einem Wort einen Sachverhalt auszudrücken, den der Lateiner mit einem Satz beschreiben würde.

Latein – ewig und weltweit

Gerade der große historische Abstand zwischen Deutsch und Latein, das seine klassische Ausprägung vor 2000 Jahren (und noch einmal vor 1000 Jahren) erhielt, gerade diese Distanz macht die Übersetzung, die Umsetzungsvorgänge beim Übersetzen so bewusst, was beim Gebrauch und Lernen moderner Fremdsprachen mehr unbewusst geschieht und damit den Schülern kaum deutlich wird. D.h. die Struktur der modernen Sprache, des Deutschen, wird erhellt durch den Umgang mit klassischem Latein.

Latein als Sprache des klassischen Altertums, die die Kultur nicht nur des Römischen Reiches, sondern zugleich auch die griechische mitüberliefert: die Literatur, die Kunst, das römische Recht (das auch heute noch mitbestimmenden Einfluss auf unsere Rechtsprechung und unser Rechtsempfinden hat), die Sprache auch der römischen Technik, die uns überliefert wurde (Brückenbau, Straßenbau, Wasserleitungen, Hausbau, Heizungsbau, Fußbodenheizung!). Nicht zu vergessen die lateinische Schrift – das Kommunikationsmittel der Völker der ganzen Erde! Sogar in China ist man dabei, die lateinische Schrift zu lernen.

Latein begegnet uns im Alltag

Wir alle sprechen täglich lateinisch, ohne es vielleicht zu wissen.

• Medizin: Bazillus, Vitamin, Penicillin
• Technik: Maschine, Motor, Transistor, Computer, Antenne
• Wirtschaft: Sozialprodukt, Industrie, multinational, Konzern, Supermarkt
• Politik: Republik, Partei, Montanunion, Konzertierte Aktion, Minister
• Werbung: Audi („Horch“, Erfindung eines lateinlehrenden Autofabrikantensohnes!), Mercedes, Fiat, Fakt, Dato, …

Inschriften in Häusern, auch am Hamburger Rathaus, sind oft lateinisch abgefasst, damit jeder sie lesen kann. Über unserer Rathaustür steht:
„Libertatem, quam pepere maiores nostri, digne studeat servare posteritas“ („Die Freiheit, die unsere Vorfahren errangen, würdig zu bewahren, bemühe sich die Nachkommenschaft“).

Der ehemalige Bundeskanzler Willy Brandt bedankte sich in Oxford für die Ehrendoktorwürde in lateinischer Sprache und begründete dies einleitend so: „Ich möchte mich in der Sprache bedienen, in der zu uns jene Kulturen redeten, auf die sowohl die englische wie auch die deutsche zurückgehen, ja, auf der die ganze europäische beruht.“